Nicht nur zu Ostern: Flatulieren auch Hühner das Klima warm?

Gleich vorab: Georg Zamecnik isst sehr gerne Eier. Und zwar nicht nur, weil gerade Ostern ist und sich das eben so gehört. Und obwohl der Vegetarier und Ökologe aus Wien durchaus eine klare Haltung zum Konsum tierischer Produkte hat: „Wenn man da mit Tierwohl argumentiert: Also auf Eier sollte man grundsätzlich verzichten.“ Da reicht der Kanon der Missstände vom Kükentöten über die viel zitierten Haltungsbedingungen bis hin zum absurd kurzen Leben, das so einem Eier-Huhn zugestanden wird. Das könnte theoretisch ein Jahrzehnt alt werden – eine Zeit, in der es freilich nicht permanent Eier legt. Nach ein bis anderthalb Jahren ist Schluss für Legehennen, bei Masttieren sind es nur drei Monate.

Der Konsum von Eiern ist also streng genommen nicht vegetarisch, weil eine Schlachtung nach kurzer Zeit zur Eierwirtschaft dazugehört. Fleisch ist da ehrlicher und Verbrauchende wissen von vornherein, worauf sie sich einlassen. Kurz hinter Schweinefleisch ist Hühnerfleisch das beliebteste der Welt, der Konsum ist etwa doppelt so hoch wie bei Rindfleisch. Zum Glück – möchte man fast sagen: Während auf ein Kilo Rindfleisch mindestens 15 Kilogramm CO2-Äquivalente anfallen und es auch mal hundert sein können, sind es beim Huhn nur zwei bis fünf. Das Schwein liegt mit fünf bis zehn Kilo dazwischen. „Die Hühner sind Maschinen, könnte man sagen“, meint Georg Zamecnik, der sich am österreichischen Standort des Forschungsinstituts für biologischen Landbau (FiBL) mit Nachhaltigkeitsanalysen beschäftigt. Maschinen, nicht nur, weil sie in Mast- und Legebetrieben prinzipiell diese Anmutung haben, sondern weil Hühner so effizient sind: Für zwei Kilo Futtermittel gibt’s ein Kilo Fleisch. Bei Schweinen lautet das Verhältnis vier zu eins und bei Rindern sogar nur zehn zu eins.

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Fast 16 Milliarden Eier wurden 2022 allein in Deutschland produziert, inklusive Eier, die für die Brut vorgesehen sind – Tendenz steigend. Diese Zahl untermauert wohl endgültig, dass Hühner mehr Maschinen als Tiere sind. 230 Eier pro Kopf haben die Deutschen im selben Jahr vermampft. Das bedeutet nicht, dass für die meisten Bundesbürgerinnen und -bürger offenbar einmal im Monat Ostern ist oder an zwei Dritteln der Tage ein Frühstücksei auf dem Tisch landet. Sondern zeigt, dass Eier insbesondere in der verarbeitenden Industrie einen hohen Stellenwert genießen. Nur die Hälfte landet als Frischeier auf dem Tisch. Lassen Sie sich im Übrigen nicht von den im Supermarkt reichhaltig drapierten Bio-Eierpackungen täuschen: Darauf entfällt nur jedes siebte Ei, nicht ganz ein Viertel aus Freilandhaltung und zwei Drittel stammen aus Bodenhaltung und damit aus zweifelhaften Umständen. Sieht man ja auch nicht, auf der bunten Kekspackung.

Wie steht’s um die Klimabilanz von Eiern?

Die Klimabilanz pro Kilo Ei sieht etwas besser aus als die pro Kilo Hühnerfleisch. Zamecnik und Team gehen von zwei bis drei Kilo CO2-Äquivalente pro Kilo Eier aus. So und jetzt Taschenrechner raus: Bedenkt man ein Gewicht von sechzig Gramm der Gewichtsklasse M, bringen die 16 Milliarden Eier 880 Tausend Tonnen auf die Wage. Macht 2,2 Millionen Tonnen CO2. H🥚dewitzka!

Oder anders gesagt: Es wäre an sich eine gute Idee, da was einzusparen. Für ihre Ernährung benötigen Hühner etwa 15 Prozent proteinhaltige Nahrung. „Das wird in den meisten Fällen, weil es erfahrungsgemäß am besten funktioniert, mit Soja abgedeckt“, erklärt Georg Zamecnik, „und da sind wir auch schon beim größten Hebel, der die Futtermittel betrifft.“ Die Produktion der Nahrungsmittel macht mit siebzig bis achtzig Prozent den größten Anteil in der Klimabilanz der Eier aus. Und hier ist wiederum das verfütterte Soja ausschlaggebend, das zum großen Teil aus Nord- und Südamerika, vor allem aus Brasilien stammt. Die geänderte Landnutzung – wie Regenwaldabholzung – durch den Sojaanbau und der Transport aus Übersee bescheren dem Ei eine Klimabilanz, die es so nicht haben müsste.

Und was ist nun mit den Verdauungsemissionen? Und mit Bio?